San Marino-Irlanda del Nord 0-3. Il finale è una sentenza senza appello.
È sempre un Everest da scalare per la Nazionale di San Marino e il match valevole per le qualificazione a #Russia2018 di questa sera contro l'Irlanda del Nord non fa eccezione. Quando le gambe reggono e l'acido lattico non offusca la psiche, i ragazzi del C. T. Pierangelo Manzaroli non disdegnano mai, anzi onorano con sempre più verve e personalità ogni apparizione internazionale. Non sono professionisti certo, ma la qualità e la frequenza degli allenamenti, ormai testimoniano il decisivo cambio di rotta.
La difesa ad oltranza non fa più parte del costume biancoazzurro e il sistema di gioco scelto, 3-5-2, ne è la prova più tangibile. Bonini e Grandoni garantiscono la copertura completa dei propri out di competenza, non disdegnando mai qualche rara proiezione offensiva. C'è la stellina Filippo Berardi, militante in Serie C, con la linfa e l'incoscenza della gioventù. Pesa enormemente l'assenza del capitano Matteo Vitaioli, travolto dall'inchiesta del calcioscommesse della Repubblica: sulle spalle di Marco Bernardi tutta la fase offensiva.
L'equilibrio è difficile da spezzarsi e il filo rosso tiene anche forse più delle più rosee previsioni. Il fortino non ha voragini sulle quali costruire le proprie fortune e gli avversari dei Titani faticano a sconquassare i meccanismi difensivi avversari. Il trend della sfida sembra essere quello del potenziale crack. Potenziale perché nel giro di 5 minuti, l'Irlanda del Nord la sblocca e la mette sotto chiave: doppietta di Magennis e per i Titani i restanti minuti sono tutti in apnea. La condizione non può essere delle migliori visto che gran parte dei componenti della rosa si è limitato a qualche apparizione amichevole e nulla più. Le scorribande avversarie vengono respinte al mittente ma il 3-0 arriva come la definitiva sentenza, troppo ingenerosa, per la Nazionale di San Marino; Davis dagli 11 metri è un cecchino e Aldo Simoncini non può che riprendere la sfera dal sacco.
Un passivo pesante ma non eccessivamente corposo dà slancio ad una Nazionale che ha ormai intrapreso il sentiero giusto, se pur irto di ostacoli.
SAN MARINO - IRLANDA DEL NORD 0-3
Marcatori: 70' e 75' J. Magennis, 78' S. Davis (rig.)
SAN MARINO ?? (3-5-2): Aldo Simoncini; Juri Biordi, Davide Simoncini, Mirko Palazzi; Giovanni Bonini, Michele Cervellini, Michael Battistini, Andrea Grandoni; Filippo Berardi, Marco Bernardi, Danilo Rinaldi.
